Patrimoine arboré

Avec 45 000 arbres, la ville présente un patrimoine arboré d’une densité exceptionnelle. Ce patrimoine est constitué d’individus remarquables.

• 2015 : le saule du Jardin des Sources, rue des Gonthières, a été labélisé « Arbre Remarquable de France ».
• 2016 : La Rochelle a reçu le label « Ensemble arboré remarquable" pour son travail de préservation au Jardin des Plantes.
• 2019 :Le dernier Orme de la Ville, situé Chemin des Remparts, a obtenu la labellisation « Arbre Remarquable de France ».

Selon l'inventaire des arbres remarquables de Poitou-Charentes d’autres arbres remarquables ont été recensés à La Rochelle :

• Un Chêne liège à l’IUFM de La Rochelle ;
• Deux Chênes vert à la SNCF ;
• Un chêne vert de 300 ans à côté du Casino du Mail : le plus vieil arbre de la ville.

Dans les nombreux parcs et jardins qui ponctuent le paysage urbain rochelais, l’entretien et le renouvellement des arbres s’appuient sur une démarche de plantations raisonnées. Le pôle patrimoine arboré de la ville choisit des essences locales, calcicoles ou méditerranéennes adaptées au sol calcaire et au climat, comme par exemple le tamaris et les pins, résistants aux embruns. D’autres essences telles que le Robinier, le Févier et le Mûrier, sont favorisées en bordure de littoral pour leur capacité à résister au vent et aux submersions marines (meilleur ancrage).

D’autres végétaux soutiennent cette démarche : le Saule, l’Érable de Montpellier, l’Érable champêtre, le Chêne vert, le Chêne chevelu, le Frêne commun et à fleurs, le pin parasol, le pin d’Alep, le platane, le pommier de Grèce, le lilas de Perse, le Robinier, le Cormier, le Noisetier de Byzance, mais aussi des arbustes (Sureau, Néflier, Troène commun, Pittosporum, Phillyrea, Rhamnus, Fusain, Ciste etc.).

Chaque année, la Ville réintroduit 250 à 300 nouveaux arbres sur son territoire : une réponse efficace pour lutter contre les îlots de chaleur, favoriser la biodiversité et renforcer la trame verte. En ajoutant des arbres fruitiers à sa palette végétale, la Ville offre aussi des sites nourriciers aux Rochelais (amandiers, pommiers, pruniers, figuiers…).

En ville, les arbres recouvrent une très grande variété de situation : 10 000 d’entre eux sont situés sur les avenues, les places, les parkings et accompagnement la voirie. Cette gestion plus réfléchie et plus naturelle  a favorisé le retour spontané en ville d’oiseaux et d’insectes extrêmement utiles.

Qu’ils soient jeunes plants ou arbres remarquables, les arbres sont des êtres vivants particulièrement marquants dans le paysage. Dans le cadre du plan local d’urbanisme,  et dans le respect des Droits de l'arbre, des lois sont en vigueur concernant les plantations, la coupe et l’abattage. En fonction de zones définies par le code de l’urbanisme, ces prescriptions ont vocation à protéger les arbres.

• Le classement en espace boisé classé soumet toute coupe ou abattage à autorisation,
• Le Code civil impose en fonction des distances de plantation par rapport aux fonds (terrains) voisins, certaines règles concernant la hauteur des arbustes, des arbres et haies séparatives. Par défaut, l'article 671 du Code civil fixe les règles suivantes : 2 mètres de la ligne séparative entre les deux terrains pour les plantations dont la hauteur dépasse 2 mètres,  50 cm pour les plantations dont la hauteur est inférieure à 2 mètres.